El belga Andrés Vesalio es sin duda el mejor anatomista de todos los tiempos (figura 10: Andrés Vesalio en "De humani corporis fabrica", Biblioteca del Escorial). El conjunto de trabajos de Vesalio está incluido entre las obras maestras de la cultura occidental. Vesalio, tras estudiar en París (1533-1536), llegó a Padua, donde fue nombrado profesor de Cirugía ("explicator chirurgiae"). Impartió su primera lección de Anatomía el 6 de diciembre de 1537, en la que él mismo realizó la disección, a diferencia de la costumbre de la época, en la que era función del barbero sangrador. La obra principal y más conocida de Vesalio es "De Humani Corporis Fabrica". Sus otras obras, también importantes son las "Tabulae Anatomicae Sex", la "Lettre sur la Saignée" y el "Epitome". De Humani Corporis Fabrica fue compuesta por Vesalio entre el invierno de 1539 y el verano de 1542. En el plano anatómico, la Fábrica de Vesalio intentó reconciliar lo que se veía indiscutiblemente en las disecciones humanas y lo que se leía en Galeno. Las láminas como auxiliares de la enseñanza fueron defendidas por Vesalio, en el prólogo de su obra como un medio de ayuda al estudio, pero aconsejaba a los estudiantes el emplear sus propias manos en disección. Si bien la contribución de Vesalio a la Cirugía no fue directa ni destacada, la orientación de la Anatomía que impulsó Vesalio propiciaría gran parte de la base científica de la cirugía de los siglos siguientes.

Andrés Vesalio

En el año de 1509 nace Ambroise Paré en Francia, quien murió en Paris, él introdujo la ligadura de las arterias en lugar del cauterio y adaptó métodos de obstetricia; en 1561 escribió su "Método para tratamiento de fracturas de la cabeza humana", en 1564 escribió su libro "Cirugía y otros instrumentos necesarios para practicarla" y en 1537 escribió su libro sobre la "Generación del hombre y los monstruos".

Ambroise Paré

Limas y punzones diseñados por Ambroise Paré 

Instrumentos quirúrgicos diseñados por Paré. 

Forceps del Siglo XVI

Llaves para extracciones dentales

Barbero y cirujano, obra del siglo XVII

Dentista itinerante en la campiña francesa.

Este tallado francés de un artesano del sur de Francia en 1780, representa a la izquierda el gusano de la caries atacando al hombre, a la derecha se presenta el dolor que la caries inflige a los que la padecen.

En este país podemos empezar a hablar de ciencia formal, la cual empezó con los trabajos de Pierre Fauchard (1690-1762), quien fué el primer médico que se dedicó con exclusividad a los problemas dentarios,  reunió el considerable cuerpo de información que se había acumulado a través de los siglos y describió el uso del plomo y del estaño para rellenar las cavidades dentales, pero el aspecto importante de su labor fué establecer el principio ético de que las técnicas secretas debían detallarse públicamente de manera que pudieran evaluarse resultados y ser aprovechados por otros; desde este punto de vista se constituyó pues en el PADRE DE LOS JOURNALS o ANALES DE LA MEDICINA.

Pierre Fouchard padre de la odontología moderna.

Sillón dental de Pierre Fauchard

Publicación de Fauchard

 Puso énfasis en la formación y estudio específico para los odontólogos y en que el examen de los aspirantes fuera practicado por personas experimentadas en la disciplina y no por cirujanos. Entre otras cosas, fué el primero en aconsejar que el paciente fuera instalado en una silla cómoda, en lugar del suelo, que era la práctica común. En 1746, se ocupó del diseño de una máquina para tallar dientes, que fué el origen del actual torno dental. Fauchard  aconsejó el raspado de las cavidades para liberarlas de los tejidos enfermos y luego su obturación, primeramente con estaño o plomo (practica que debió haberlo llevado a ser el causante de algunos casos de saturnismo y otras enfermedades mentales) y posteriormente preconizó el oro. Al principio utilizaba papeles de oro cohesivo, pero siendo éstos bastante difíciles de manejar, se fabricaron posteriormente pequeños cilindros de oro a partir de monedas brasileñas, que era el oro más puro que se podía obtener. Su libro "El cirujano dentista" fué el texto utilizado durante generaciones. Su trabajo fué seguido por otros como Mouton que construyó la primera funda de oro y otras prótesis. Du Chateau un farmacólogo de la región de Sevres, modeló la primera dentadura en porcelana.

Anatomía dental de Bourgery

Instrumentos dentales de Bourgery

Utilización de llaves dentales.

Caja dental de Chevalier

Chevalier, instrumentos en marfil.

Representación de la práctica odontológica en la Francia del siglo XVIII

Representación de la práctica odontológica en la Francia del siglo XVIII

Alegoría que representa a barberos-dentistas en su practica, por supuesto con la violencia que debió haber tenido esa actividad.